IA chinesa substitui centenas de operários na indústria pesada — setor químico e de mineração brasileiro sob pressão

Em seis meses, a Base Origin, startup de IA industrial fundada pelo ex-CTO de IA da Huawei Cloud, Dai Zonghong, quadruplicou sua carteira de pedidos para dezenas de milhões de yuans e fechou três rodadas de financiamento totalizando centenas de milhões de yuans. A empresa desenvolveu um 'Modelo Grande de Fatores Totais' que automatiza a customização de processos produtivos — tarefa que antes exigia equipes de centenas de especialistas no local por meses agora é feita por uma única pessoa em cerca de duas semanas. As soluções já rodam em mais de dez setores, incluindo metalurgia de metais não ferrosos, química fina, manufatura de precisão, semicondutores e têxtil. Para o Brasil, que depende de importações chinesas de insumos químicos e equipamentos de mineração, a notícia sinaliza uma aceleração na automação industrial chinesa que pode comprimir prazos de entrega e reduzir custos de fornecedores — mas também eleva o risco de obsolescência para plantas brasileiras que ainda operam com processos manuais. A Base Origin, fundada por Dai Zonghong — veterano que implementou centenas de projetos de IA na Huawei Cloud e foi cofundador da 01.AI, uma das 'seis pequenas empresas de IA' chinesas —, está redefinindo o que significa 'customização industrial'. Tradicionalmente, adaptar uma linha de produção para um novo produto ou otimizar um processo químico exigia que equipes de especialistas passassem meses modelando manualmente o conhecimento tácito dos operários e os dados de negócios em fluxos de trabalho. A Base Origin substitui esse trabalho por um sistema de IA que aprende com os dados históricos da fábrica e, a partir de indicadores de negócio fornecidos pela empresa (como taxa de rendimento, capacidade produtiva, nível de estoque), gera soluções de otimização diretamente aplicáveis pelos trabalhadores da linha de frente. O impacto sobre o Brasil é indireto, mas relevante. O país é um dos maiores importadores mundiais de produtos químicos e fertilizantes — a China respondeu por cerca de 22% das importações brasileiras de químicos orgânicos em 2024. Na mineração, o Brasil importa da China equipamentos de britagem, moagem e separação magnética, além de insumos para beneficiamento de minério de ferro e fosfato. Se a tecnologia da Base Origin se difundir entre fornecedores chineses desses setores, o efeito pode ser duplo: de um lado, prazos de entrega mais curtos e preços potencialmente mais baixos para equipamentos e insumos customizados; de outro, a aceleração da automação nas fábricas chinesas pode tornar obsoletas as plantas brasileiras que ainda dependem de processos manuais e de equipes numerosas de engenharia. Os dados mostram que a Base Origin já implementou soluções em mais de dez setores industriais e que o valor dos contratos cresceu uma ordem de grandeza em seis meses. Na leitura do CBI, isso indica que a tecnologia saiu do estágio de prova de conceito e entrou em escala comercial — um movimento que, se replicado por concorrentes chineses como a 01.AI e a SenseTime, pode comprimir em 12 a 18 meses o ciclo de adoção de IA industrial na China. Para referência, a Huawei Cloud, onde Dai foi CTO, já implementou centenas de projetos de customização industrial; a Base Origin representa uma evolução que elimina a etapa de modelagem manual. O que acompanhar: (1) a abertura de capital ou nova rodada de financiamento da Base Origin, que pode atrair investidores brasileiros interessados em IA industrial; (2) anúncios de parcerias com fornecedores chineses de equipamentos para mineração e química que exportam para o Brasil; (3) a reação de empresas brasileiras como a Vale, que já testa IA em suas operações, e da Braskem, que pode adotar tecnologia similar para otimizar plantas petroquímicas.