China suspende reuso de baterias de veículos elétricos — recicladoras brasileiras precisam se adaptar

Em uma mudança regulatória significativa, o Ministério da Indústria e Tecnologia da Informação da China (MIIT) publicou um anúncio revogando as políticas que permitiam o 'uso em cascata' de baterias de veículos elétricos usados. A partir de agora, baterias recicladas, assim como as novas, devem atender integralmente aos padrões de qualidade e segurança dos cenários de aplicação. Para o Brasil, que se posiciona como um hub de reciclagem e reutilização de materiais de baterias, a decisão sinaliza uma mudança no fluxo de comércio e nas exigências de qualidade para empresas que importam ou processam esses materiais. O Ministério da Indústria e Tecnologia da Informação da China (MIIT) publicou um anúncio que revoga e revisa políticas e padrões relacionados ao 'uso em cascata' de baterias de veículos elétricos usados. A medida, divulgada recentemente, elimina os artigos sobre o tema nas 'Condições Normativas para a Utilização Abrangente de Baterias de Veículos Elétricos Usados (Edição 2024)'. Com isso, os órgãos reguladores chineses não realizarão mais a gestão de registro de empresas de 'uso em cascata', um modelo que permitia que baterias usadas fossem inspecionadas, classificadas e remontadas para aplicações menos exigentes, como sistemas de armazenamento de energia estacionários. A 'utilização abrangente' agora se concentra exclusivamente na reciclagem regenerativa, que envolve desmontagem, trituração e fundição para recuperar materiais como lítio, cobalto e níquel. A decisão do MIIT tem implicações diretas para o Brasil, que vem se consolidando como um destino para materiais reciclados e um potencial polo de reciclagem de baterias na América Latina. Empresas brasileiras que atuam na importação de baterias usadas ou na exportação de 'black mass' (material moído de baterias) para a China precisarão se adequar a um novo padrão de qualidade. A revogação do 'uso em cascata' pode reduzir a oferta de baterias remanufaturadas de baixo custo no mercado chinês, mas também pode aumentar a demanda por matéria-prima reciclada de alta pureza, um nicho onde empresas brasileiras de reciclagem podem se posicionar. O impacto, no entanto, não é imediato para a cadeia logística, mas sim para os contratos de fornecimento e as especificações técnicas negociadas entre os dois países. Na leitura do CBI, a medida reflete uma preocupação crescente do governo chinês com a segurança e a qualidade das baterias reutilizadas, especialmente após incidentes de incêndio em sistemas de armazenamento de energia. Os dados mostram que a China é o maior mercado de veículos elétricos do mundo, com milhões de baterias chegando ao fim de sua vida útil nos próximos anos. A avaliação do CBI é que Pequim está priorizando a padronização e a segurança em detrimento da economia circular de baixo custo, o que pode elevar o preço dos materiais reciclados no mercado global. Para o Brasil, isso significa que a janela para exportar 'black mass' com especificações menos rígidas pode estar se fechando, enquanto a demanda por material de alta qualidade tende a crescer. O que acompanhar: (1) A publicação de novas normas técnicas chinesas para baterias recicladas, que devem detalhar os padrões de qualidade exigidos. (2) O comportamento dos preços do lítio e do cobalto no mercado internacional, que podem ser impactados pela nova política. (3) A reação de empresas brasileiras como a CBMM e a Vale, que têm interesse na cadeia de minerais críticos, e de recicladoras nacionais que buscam parcerias com grupos chineses.